Piikarbidi tunnetaan vakaista kemiallisista ominaisuuksistaan, vaikuttavasta lämmönjohtavuudestaan, alhaisesta lämpölaajenemiskertoimestaan ja erinomaisesta kulutuskestävyydestään. Sen lisäksi, että piikarbidia käytetään yleisesti hioma-aineena, sillä on monia muita sovelluksia. Esimerkiksi, kun piikarbidijauhetta levitetään hydrauliturbiinin juoksupyörien tai sylinterilohkojen sisäseinille erikoistekniikoilla, se parantaa merkittävästi kulutuskestävyyttä ja voi pidentää näiden komponenttien käyttöikää yhdestä kahteen kertaan. Lisäksi se toimii korkealaatuisena tulenkestävänä materiaalina, joka on kevyt, kompakti ja vahva, mikä edistää energiansäästöä.
Matalalaatuinen piikarbidi, joka sisältää noin 85 % piikarbidia, on tehokas hapettumisenestoaine, joka nopeuttaa teräksen valmistusprosessia, auttaa säätelemään kemiallista koostumusta ja parantaa teräksen laatua. Lisäksi piikarbidia käytetään laajalti sähkölämmityselementtien piikarbiditankojen valmistuksessa.
Piikarbidin Mohs-kovuus on 9,5, joten se on kovuuden suhteen hieman alle timantin. Sillä on erinomainen lämmönjohtavuus, se toimii puolijohteena ja kestää hapettumista korkeissa lämpötiloissa. Piikarbidilla on vähintään 70 kiteistä muotoa, joista -piikarbidi on yleisin, muodostuu yli 2000 asteen lämpötiloissa ja sillä on kuusikulmainen kiderakenne. Sitä vastoin piikarbidi, jonka kuutiorakenne muistuttaa timanttia, muodostuu alemmissa lämpötiloissa. μ-piikarbidi, vaikka se on harvinaisempi, on tunnettu stabiilisuudestaan ja miellyttävästä äänestään iskussa, mikä tekee siitä sopivan käytettäväksi heterogeenisena katalyyttinä kantajana sen suuremman ominaispinta-alan ansiosta.
Piikarbidin ominaispaino on 3,2 g/cm³ ja korkea syttymislämpötila noin 2700 astetta, joten se on ihanteellinen raaka-aine laakereille ja korkean lämpötilan uuneille. Se pysyy kiinteänä saavutettavissa olevissa paineissa ja sen kemiallinen reaktiivisuus on alhainen. Sen merkittävä lämmönjohtavuus, korkea läpilyönnissä oleva sähkökentän voimakkuus ja suurin virrantiheys ovat herättäneet kiinnostusta sen mahdollisuuksista korvata piitä suuritehoisissa puolijohdesovelluksissa. Lisäksi sen vahva kytkentävaikutus mikroaaltosäteilyn ja korkeiden sublimaatiopisteiden kanssa tekee siitä käytännöllisen metallin lämmityssovelluksissa.
